Rester simple. La Rioja classique et toujours disponible fait l’affaire pour les trois, et ce depuis des centaines d’années. Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas. Au-delà de l’utilisation par la région espagnole de chêne américain parfumé à la noix de coco et de vins Gran Reserva chers, les vins de la Rioja ont une histoire avec des rassemblements décontractés et quotidiens et la nourriture qui les accompagne. Des tapas aux ragoûts et tout le reste, il y a littéralement une Rioja pour cela. Des deux côtés de l’Atlantique, ce sont ces vins faciles à vivre et savoureux qui simplifient la planification des fêtes et se marient parfaitement avec les plats des hamburgers végétaliens »au Branzino ou aux steaks juteux. Et tandis que Rioja parvient à produire des blancs et des rosés dignes de l’été, ce sont vraiment les rouges qui se distinguent, même dans les vagues de chaleur à trois chiffres. Les Espagnols ont bien compris lorsqu’ils ont commencé à étiqueter leurs vins en fonction des régimes de vieillissement. Cela signifie que tout vin Reserva ”ou Crianza” subit un traitement de vieillissement similaire dans la cave, et c’est requis par la loi. Pour les buveurs, cela se traduit par des achats faciles car tous les vins Crianza ”ou Reserva” auront des caractéristiques similaires, quelles que soient les marques disponibles dans votre caviste ou supermarché local. Pour les fêtes d’été de tous types, les vins de Crianza sont la voie à suivre. Ces rouges sont fabriqués principalement à partir du cépage Tempranillo, et voient seulement 12 mois de vieillissement en fûts de chêne, suivis de 12 mois en bouteille avant la libération. Cette période de vieillissement relativement courte signifie que les vins sont légèrement teintés de saveurs de chêne comme la vanille, la noix de coco et le tabac, tout en conservant leur fruité frais et délicieux. Les vins sont plus légers pour les rouges et sont plus proches du Pinot Noir que les vins lourds et corsés comme le Cabernet Sauvignon ou le Zinfandel, donc les servir par temps chaud n’est pas un péché. Dans l’ensemble, c’est cette combinaison de complexité aromatique et de saveur facile à boire qui rend ces vins extrêmement polyvalents avec la nourriture. Historiquement, ces qualités ont fait de Crianza le vin de prédilection de tous les Espagnols avec des tapas et des pinxtos – les apéritifs en 3 bouchées qui caractérisent la cuisine de Saint-Sébastien, et où le vin de la Rioja est souvent la pierre angulaire. En fait, l’un des domaines emblématiques de la Rioja, Bodegas Beronia a été fondé là-bas par des gourmets déterminés à faire un vin qui serait délicieux et flexible avec la cuisine locale. En 1973, les membres d’un club de cuisine régional (connu localement sous le nom de clubs Txoco) ont décidé de combiner leur amour de la nourriture et du vin en créant un domaine de la Rioja, et l’un des meilleurs vignobles de la Rioja est né. Parallèlement aux saveurs variées qui caractérisent la cuisine espagnole, comme les anchois, les poivrons et les viandes rôties, les vins Crianza sont un accord flexible et heureux à tous les niveaux. Dans tous les menus américains, ces vins brillants font la même chose. Grâce à l’acide naturel de Tempranillo et au processus de vieillissement rapide susmentionné, les vins de Crianza offrent à la fois une acidité rafraîchissante et des tanins fermes en une seule gorgée. Avec les aliments, les éléments ont une ou deux pointes de délicatesse avec des plats légers (comme des crevettes grillées aux herbes) et de la force avec des bouchées grasses ou à base de viande (curseurs, n’importe qui?). Les arômes et les saveurs des vins de Crianza les aident également à se fondre avec des sauces américaines emblématiques et des techniques de cuisson. Les sauces barbecue acidulées et sucrées, par exemple, se mélangent bien avec les tons de fruits des baies des vins Crianza. De même, des côtes fumées fraîchement sorties du grill jouent les tons boisés et les arômes du vin. Même avec un plat d’été classique au vin blanc comme le saumon grillé, ces vins ont la finesse pour correspondre, et non maîtriser, le poisson. De plus, les vins de Rioja Crianza ne sont pas chers! Chaque bon caviste aura au moins un Rioja sous la main, et les vins Crianza sont faciles à vendre, ce qui signifie qu’une grande bouteille (ou six) est disponible dans la gamme de 20 $, et souvent pour encore moins. Alors donnez une pause à la tendance rosée cette saison et faites ressortir un classique lors de votre prochain rassemblement, quel que soit le menu.

Je bois du vin